In bilico tra quella che alcuni potrebbero considerare un’estrema forma di schizofrenia e ciò che altri potrebbero vedere come un irrefrenabile desiderio di votarsi alla sperimentazione e alla scoperta, l’altra sera mi sono messa in cucina e in ordine sparso ho preparato:

• il primo esperimento di Cheesecake Brownies ovvero l’incrocio tra i brownies e la cheesecake, una carrellata di burro, cioccolato, uova, farina, zucchero, cacao, philadelphia, burro… l’ho già detto burro? e cioccolato, l’ho già detto? Ecco cioccolato magari conviene ripeterlo perchè ce n’è proprio tanto. E si, avete capito bene, ne seguiranno altre versioni, e presto avrete mie notizie.

e poi come se nulla fosse:

• la mia prima torta vegana che in fatto di ingredienti sta tutta sulle dita di una mano: farina, zucchero, acqua (ommioddio!!!!), cacao e olio di semi di girasole

Vi chiedo un parere spassionato, secondo voi è grave?

Ma chi doveva dirlo che mi sarei trovata a pubblicare ricette per il Meat Free Monday e a preparare addirittura una torta vegana? Non che sia mai stata una carnivora incallita, ma nemmeno ho mai pensato di abbandonare il consumo di carne e pesce, per dire eh. Intanto però mi si è aperto un mondo.

In realtà tutto è iniziato proprio con il Meat Free Monday e con il bellissimo ricettario firmato famiglia Mccartney (e giuro che non mi stanno pagando sottobanco con i vinili dei Beatles!) che propone di sposare questa campagna suggerendo un menù vegetariano, dall’antipasto al dolce, per ogni settimana dell’anno. Nuovi ingredienti, nuove combinazioni e soprattutto il gusto della scoperta.

E quindi ho sfornato un gratin di cavolfiore al formaggio di capra da leccarsi i baffi, la pie di verdure più gustosa che abbia mai assaggato, mi sono chiesta che sapore avesse la quinoa ed ora eccomi qui con la mia prima torta 100% veggie.

Non vi sembra bellissima?

Che poi, la ricetta non è mica mia. L’ho trovata leggendo la strepitosa Maghetta che se non sapete chi è, fate penitenza, e poi filate dritti a scoprirla.

Cos’altro dire su questa dolcezza?

Tutto ciò che vi serve per prepararla è una ciotola abbastanza capiente per contenere tutti gli ingredienti e delle fruste elettriche.

Io ho aggiunto della fava tonka grattuggiata (leggete sotto per saperne di più), ma potete aromatizzarla con le spezie che preferite, oppure lasciarla così com’è.

Ho già in mente di prepararla di nuovo utilizzando dello zucchero di canna scuro e della farina integrale.

Non credo ci sia molto altro da aggiungere. Piuttosto, che è buona e morbidissima da non crederci ve l’ho già detto?

Visto che l’ho usata per la torta, conoscete la fava tonka?

La pianta che produce le fave tonka (Dipteris odorata) appartiene alla famiglia delle Favacee. Originaria del Venezuela, cresce anche sui versanti della valle di Caura in Colombia, oltre che in Amazzonia, in Guyana e nell’isola di Trinidad.

È un albero che raggiunge nell’età adulta l’altezza di 25 metri e il diametro di circa l metro. I frutti, che sembrano piccoli manghi, si raccolgono a piena maturazione. Fatti essiccare per un anno, assumono l’aspetto di piccole patate rinsecchite; all’interno ci sono due semi oblunghi, lunghi da 3 a 4 centimetri e larghi 1 centimetro: le fave tonka.

Fresche, le fave sono lisce e marroni; quando invecchiano, la parte esterna diventa nera e rugosa. La mandorla interna è bianca, all’apparenza grassa e untuosa: grattugiata, sprigiona un  caratteristico odore erbaceo di fieno-vaniglia-miele (l’essenza aromatica si chiama cumarina, da cumarù, il nome delle fave nelle zone d’origine).

A volte, i semi essiccati vengono messi a macerare nel rum per due o tre giorni; poi, sono fatti essiccare nuovamente, finché la superficie si ricopre di una cristallizzazione bianca, simile a brina, ricca di olio essenziale. Questo procedimento accentua l’aroma di cumarina della fava tonka.

In passato la fava tonka era utilizzata soprattutto in profumeria, mentre il suo uso come spezia da cucina è relativamente recente, anche se c’era chi ne faceva un adulterante dell’estratto di vaniglia. Nelle zone d’origine, e presso alcuni chef raffinati, è usata nella preparazione di creme dolci e salse; come la noce moscata, va aggiunta in quantità minime. E un sapore ancora poco sfruttato, che conferisce al piatti un tocco esotico. [Fonte Taccuini Storici]

Vi consiglio…

Avete una passione sfrenata per le mandorle? Leggete la ricetta in versione Vegan Chocolate Almond Cake che propone Manuela